Reflektor
Ein Reflektor ist ein optisches Bauteil, das Licht durch Reflexion gezielt umlenkt. In einem Scheinwerfer befindet sich die Lichtquelle vor oder innerhalb einer reflektierenden Fläche. Deren Form bestimmt wesentlich, in welche Richtungen das auftreffende Licht weitergeleitet wird.
Anders als eine Linse, die Licht hauptsächlich durch Brechung beeinflusst, nutzt ein Reflektor die Reflexion an einer Oberfläche. Dabei gilt grundsätzlich das Reflexionsgesetz: Der Einfallswinkel des Lichtstrahls entspricht dem Ausfallswinkel.
Form des Reflektors
Durch die Form der reflektierenden Fläche lässt sich die Lichtverteilung gezielt beeinflussen. Ein bekanntes Beispiel ist der Parabolreflektor: Befindet sich eine punktförmige Lichtquelle in seinem Brennpunkt, werden die vom Reflektor zurückgeworfenen Lichtstrahlen idealisiert annähernd parallel ausgerichtet.
Reale Scheinwerfer verwenden jedoch nicht zwangsläufig einfache parabolische Reflektoren. Moderne Reflektoren können aus zahlreichen unterschiedlich geformten Teilflächen bestehen, die einzelne Bereiche des erzeugten Lichts gezielt in verschiedene Richtungen lenken. So trägt der Reflektor zur Erzeugung des gewünschten Lichtbilds bei.
Reflektoren in Scheinwerfern
Reflektoren werden sowohl bei klassischen Halogen- und Gasentladungsscheinwerfern als auch bei LED-Scheinwerfern eingesetzt. Je nach optischem System übernimmt der Reflektor einen unterschiedlich großen Anteil an der Lichtformung und kann mit Linsen oder weiteren optischen Elementen kombiniert werden.
Die Form und Beschaffenheit der reflektierenden Oberfläche beeinflussen dabei, wie effizient der von der Lichtquelle erzeugte Lichtstrom für die gewünschte Lichtverteilung genutzt werden kann.