Farbwiedergabeindex
Der Farbwiedergabeindex (engl. Colour Rendering Index, CRI) beschreibt, wie naturgetreu Farben unter einer Lichtquelle im Vergleich zu einer definierten Referenzlichtquelle erscheinen. Der allgemeine Farbwiedergabeindex wird mit Ra bezeichnet. Für seine Bestimmung werden acht festgelegte Testfarben verwendet. Ihre Farbwiedergabe unter der zu untersuchenden Lichtquelle wird mit ihrer Wiedergabe unter einer Referenzlichtquelle verglichen. Welche Referenzlichtquelle verwendet wird, hängt von der Farbtemperatur der untersuchten Lichtquelle ab.
Was bedeutet der CRI-Wert?
Je geringer die Farbabweichungen gegenüber der Referenz sind, desto höher ist der Farbwiedergabeindex. Ein Ra-Wert von 100 bedeutet eine sehr hohe Übereinstimmung mit der jeweiligen Referenz. Der CRI ist dabei keine Prozentangabe. Ein Wert von Ra 80 bedeutet beispielsweise nicht, dass Farben zu 80 Prozent korrekt wiedergegeben werden.
Ein hoher Wert kann insbesondere dort wichtig sein, wo Farben und farbliche Unterschiede zuverlässig erkannt werden müssen. Beispiele sind Kontroll- und Inspektionsarbeiten oder Arbeitsbereiche, in denen Farbunterschiede für die Beurteilung von Materialien und Oberflächen relevant sind.
Grenzen des Farbwiedergabeindex
Der allgemeine Farbwiedergabeindex Ra basiert auf dem Mittelwert der Ergebnisse von acht vergleichsweise wenig gesättigten Testfarben. Zusätzlich existieren spezielle Farbwiedergabeindizes für weitere Testfarben.
Ein hoher Ra-Wert bedeutet deshalb nicht automatisch, dass jede einzelne Farbe gleichermaßen gut wiedergegeben wird. Insbesondere für Anwendungen, bei denen bestimmte Farben besonders wichtig sind, können zusätzliche Bewertungsgrößen erforderlich sein.
Neben dem klassischen CRI existieren inzwischen modernere Verfahren zur Bewertung der Farbtreue. Der CIE Colour Fidelity Index Rf verwendet beispielsweise 99 Testfarben und wurde entwickelt, um einige bekannte Einschränkungen des CRI zu verbessern. Der klassische Ra wird dadurch jedoch nicht grundsätzlich ersetzt und ist weiterhin eine gebräuchliche Angabe für Lichtquellen.
CRI und Lichtleistung
Der Farbwiedergabeindex beschreibt die Qualität der Farbwiedergabe, nicht die abgegebene Lichtmenge. Er sagt deshalb nichts über den Lichtstrom in Lumen oder die Beleuchtungsstärke auf einer Fläche aus.
Lichtquellen mit gleichem CRI können daher hinsichtlich Lichtstrom, Lichtverteilung und Beleuchtungsstärke vollkommen unterschiedliche Eigenschaften besitzen.